Les dieux d'Ishgard sont cruels, spécialité divine, il est vrai, et demandent donc une grande cruauté de la part de leurs adeptes et de leurs inquisiteurs. Équipés de leurs sangles de cuir et cachés sous de sombres capuches, ces derniers pourchassent les hérétiques comme les Gridaniens chassent le renard, afin de les passer à la question.

C'est étrange, la maison Fortemps m'a passé une commande de harnais, une armure qui découvre en partie la peau. Malheureusement, je n'en ai plus en réserve, ni aucun autre équipement léger, et ça, depuis le Fléau. Se pourrait-il que les nobles en sachent plus que nous, et que le Coerthas va enfin voir la fin de ce froid infernal ?

L'Observatoire a reçu une nouvelle lentille et les astrologues ne cessent de s'extasier devant ce joli verre parfaitement poli. Toutefois, ils passent leurs nuits d'observation à se réchauffer les mains et auraient bien besoin de gants sans doigts pour garder leurs mains au chaud tout en leur permettant les manipulations nécessaires.

Le bureau de l'archevêque d'Ishgard commande une importante quantité de colliers en cuir. Ils doivent être “à taille humaine, en cuir renforcé et à double couture sans rembourrage”. Je n'ose imaginer ce qu'ils vont faire aux malheureux qui vont les porter, mais je n'ai pas pu leur refuser ça. Ils ont payé d'avance, vous comprenez...

Les astrologues de l'Observatoire forment une cordée pour grimper jusqu'au nid du corbeau, car les étoiles ont tendance à perturber la notion de ce qui est en haut et de ce qui est en bas. Un incident leur a récemment fait comprendre qu'il fallait toujours une bonne lame pour couper la corde si nécessaire...

Le grand télescope de l'Observatoire mérite un bon nettoyage, mais l'âge et le froid ne rendent pas vraiment les ingénieurs plus adroits. J'ai bien peur que les instruments habituels ne soient pas adaptés à la tâche. Fabriquez-leur un outil renforcé avec un manche sécurisé qui offrira une prise sûre.

Depuis que les gens chassent autant pour le cuir que pour la viande, la demande de couteaux à pied ne cesse d'augmenter. Les nuits du Coerthas sont plus froides depuis le Fléau. C'est un peu comme si, au grand banquet du soleil, nous avions été relégués vers une table inférieure, nous contentant d'un maigre lapin alors qu'un porc bien gras est servi à la table principale.

Les orages d'hiver vont nous interdire les cols de montagne, coupant le Coerthas de Gridania. Tous les marchands font des réserves de produits de première nécessité. Aujourd'hui, il faut des couteaux de cuisine. Dans trois jours, ce sera autre chose.

Le nouveau télescope de l'Observatoire n'a pas été fabriqué en un jour, et il est d'ailleurs loin d'être terminé. Les astrologues l'appellent affectueusement l'Œil paresseux car il leur a fallu de nombreuses années avant d'acquérir ne serait-ce que la lentille. En comparaison, la feuille de mithril commandée pour les protéger des étincelles devrait être assez simple à fabriquer.

Récemment, des bruits courent au sujet de chevaliers, jeunes ou moins jeunes, qui seraient cloués au lit par d'horribles douleurs. Mon intuition me dit qu'il ne s'agit que de simples maux causés par le froid et une prise trop raide de leur arme. De bons gants devraient résoudre ce problème.

Obnubilés par la fabrication d'un nouveau télescope, les astrologues de l'Observatoire ont quelque peu oublié leurs besoins primaires. Apparemment, ils n'ont mangé que des aliments bouillis pendant tout ce temps, leur poêle ayant été confiée à un prêteur sur gages pendant une période de vaches maigres.

La famille Durendaire d'Ishgard est un client aussi précieux qu'exigeant. Mieux vaut ne pas les décevoir au risque de perdre leur confiance, et mieux vaut ne pas les tromper au risque de se faire châtier... Vous avez déjà joué avec les délais auparavant, vous savez ce qui est en jeu si vos caligae arrivent en retard.

L'éloignement de l'Observatoire et la sobriété naturelle des astrologues font que leur garde-manger ne sert qu'à conserver les restes rassis des chevaliers d'Ishgard. C'est inadmissible ! Je veux qu'ils reçoivent des pains de chevalier frais, même si je dois revoir ma paye à la baisse.

Un poète a dit un jour qu'en hiver, un fleuve nous ramène en enfance, nous montrant ce que nous ne pouvons pas avoir à travers une paroi de glace. J'ai souvent des pensées étranges que je ne peux pas expliquer... Vous pourriez peut-être m'apporter des carpes et de l'armoise. Les carpes à la bière appartenant au passé, je me contenterai d'armoise.

Les repas se sont bien améliorés à l'Observatoire et les astrologues ont repris des couleurs. Je me réjouis de les voir en forme, eux qui vivent une vie si harmonieuse et ont de si nobles activités. J'aimerais leur présenter un magnifique soufflé au fromage pour les remercier de leur fidélité.

Les chevaliers de la famille Durendaire sont sortis pour des manœuvres et on compte déjà les morts. Beaucoup sont déjà trop fatigués pour se nourrir à la fin de la journée, et ils tombent comme des mouches : rhume, chutes, coups qu'ils auraient dû éviter, etc. Des bols fumants de bouillon de poireaux pourraient bien faire la différence.

Le bureau de l'archevêque d'Ishgard nous demande par écrit des baguettes à usage unique, “pour préserver la vie des hérétiques jusqu'à ce que les lois des dieux et des hommes puissent décider de leur sort”. Je dois honorer notre contrat. Tous les documents sont conformes.

Nous avons de bonnes nouvelles de l'Observatoire : la sainte Cité a décidé d'envoyer des apprentis astrologues pour aider ceux qui en ont besoin. Ces professeurs en herbe s'efforcent actuellement de rassembler des supports pédagogiques pour leurs futurs élèves. Peut-être pourriez-vous les aider en leur fournissant de beaux livres ?

Je connais un Ishgardais qui recherche une puissante potion soporifique, car il peine à trouver le sommeil. Il a beaucoup changé depuis qu'il travaille au bureau de l'Archevêque, mais je reste néanmoins fier de le compter parmi mes amis. Cet homme-là ne ferait pas de mal à une mouche, c'est sûr. Sa nature doit le pousser à faire régner la justice dans ce qu'il fait, ou ne fait pas.

Le bureau de l'archevêque d'Ishgard me demande de lui fournir une grande quantité de potion paralysante puissante “pour protéger les hérétiques d'eux-mêmes pendant des interrogatoires aussi justes que légaux”. Encore une preuve que les choses s'améliorent, nous devrions nous sentir soulagés.

Encore une charmante commande de l'Observatoire : des chapeaux bien serrés pour les astrologues. Apparemment, on a brièvement cru avoir découvert un nouveau corps stellaire... avant de réaliser qu'il s'agissait d'un cheveu d'astrologue tombé sur la lentille. Il a dû y avoir une sacrée ambiance au dîner du soir. Avec des calots adaptés, cet incident ne se reproduira pas.

À Ishgard, les hérétiques sont considérés comme des traîtres à la nation. Inutile de dire que l'Archevêque est impartial avec les hommes qui ne s'impliquent pas dans la croisade. Ces boléros sont pour les épouses, mères et sœurs des déviationnistes qui ont été capturés. Elles les porteront en pénitence dans les maisons de correction d'Ishgard où elles passeront plusieurs lunes à effectuer des tâches manuelles.

Avec le Fléau, nous sommes tous des pénitents. Les vents imprévisibles et le froid glacial ont fait des coules un accessoire de première nécessité, surtout dans le Coerthas. Je sais que vous ne manquerez pas de trouver un tailleur habitué des habits monastiques, même dans un délai aussi court.

Au cours de la récente inspection d'un avant-poste, des chevaliers d'Ishgard ont eu la bonne idée de se protéger du froid en portant des collants en laine sous leur armure. Les autres membres de leur équipe étaient si jaloux qu'ils réclament à présent pour eux un vêtement du même acabit.

Ishgard nomme de nouveaux prêtres au bureau de l'Archevêque et ils veulent... un inoffensif bracelet d'office. Quel soulage... Euh, je veux dire, quel honneur ! Je suis sûr qu'Ishgard saura gommer les extrémismes de l'Inquisition. L'aigue-marine est un symbole de renouveau, non ?

Pur comme du péridot. Peut-être avez-vous déjà entendu cette expression populaire dans les rues et les salons d'Ishgard. Il faut savoir que cet adage est une cause d'ennui pour les femmes qui ne sont pas mariées ou qui ne ceignent pas l'épée, car les habitants de la sainte Cité se méfient comme de la peste de celles qui n'arborent pas la délicate pierre verte autour du cou. Autant en profiter, non ?

Privés de leurs proies habituelles, les loups poursuivent désormais les routes des caravanes du Coerthas pour s'en prendre aux voyageurs et aux marchands. Une amulette constituée d'un croc de loup est censée protéger son porteur. On peut trouver ça logique. Les morts auraient du mal à récupérer ces crocs sur un loup pour les vendre comme amulettes.

Saviez-vous que la tradition des boucles d'oreille en mithril remonte à Haldrath, le légendaire chevalier dragon ? J'avoue que je l'ignorais. Avec tout le matériel qu'il a pu porter pendant les guerres de la fondation, je ne vois pas pourquoi les boucles auraient plus d'importance... Enfin bref, les icônes, les symboles, les idoles, ce n'est pas mon domaine.

Ce n'est pas en suivant aveuglément les vieilles traditions que la famille Durendaire a élevé les plus puissants chevaliers dragon d'Ishgard. Contrairement à de nombreuses vieilles maisons de cette méfiante théocratie, elle a soif de connaissances... Cherchant par exemple à savoir si un harpon limséen peut être adapté à une créature volante.

La famille Durendaire désire un arc en mithril, et comme toujours, le plus tôt sera le mieux. Je crois que les seigneurs se sont résignés à un hiver sans fin. Ce froid constant apporte aussi son lot d'humidité... et il faut constamment prendre soin des arcs, car le bois et les tendons sont très fragiles. Ce qu'un arc en mithril perd en vitesse, il le gagne en robustesse.

Le Fléau a glacé le sol du Coerthas et ceux qui passent leurs journées debout sont parmi les plus touchés. Les jours du cuir et du tissu sont terminés pour les travailleurs des caves et des échoppes ombragées. À partir de maintenant, nous devons tous passer aux semelles de bois, plus épaisses et solides.

La famille Durendaire a besoin de renforcer l'armement de sa cavalerie et souhaite passer une importante commande d'arcs maniables et résistants. Vu l'ampleur du travail, elle a exceptionnellement décidé d'accepter l'aide des artisans aventuriers. La guerre contre les dragons doit être gagnée à n'importe quel prix.