Lahabrea n'a pas fini de s'interroger au sujet d'Athéna et du Cœur de Sabik. Lahabrea a avancé que l'onde éthérée suivie par le professeur Claudien jusqu'à Azys Lla émanait en réalité du Cœur de Sabik, et que c'est donc lui qui aurait, volontairement ou non, réveillé les souvenirs d'Athéna dormant au sein du cristal. Laissant cette hypothèse de côté, vous avez décidé de poursuivre votre plongée dans les entrailles du Pandæmonium, et donc d'affronter Thémis. Érichthonios et Lahabrea espèrent que vous parviendrez à le désenvoûter de force, ne serait-ce que pour pouvoir l'interroger au sujet d'Athéna ; mais la tâche s'annonce pour le moins ardue... * Vous pouvez utiliser l'outil de mission afin de trouver des équipiers pour accomplir le raid “Le Paradis du Pandæmonium - Tribunal”. Vous avez affronté et vaincu Thémis, en prenant soin de lui laisser un minimum de force vitale. Voyez s'il est libéré de l'emprise d'Athéna. L'enveloppe corporelle de Thémis était sur le point de se désagréger, mais vous l'avez renforcée avec votre propre éther, offrant au médiateur un sursis aussi bienvenu qu'inespéré. Redevenu maître de lui-même, il s'est juré de faire en sorte que son ancienne maîtresse réponde de ses crimes. De retour auprès de vos alliés, parlez à Érichthonios. Thémis vous a appris que le réceptacle d'Athéna – l'hôte devant lui servir à devenir une déesse – n'était autre que le professeur Claudien, et qu'elle avait d'ores et déjà pris possession de son corps et de son âme. Contre toute attente, ces derniers seraient en effet compatibles avec les projets de votre ennemie. Coïncidence ? Peut-être pas : toujours d'après Thémis, l'ex-directrice du Pandæmonium désignerait Claudien sous le nom d'“Érichthonios”... Accomplir le raid “Le Paradis du Pandæmonium - Tribunal” Accomplir le raid “Le Paradis du Pandæmonium - Tribunal” Parler à Érichthonios Tu dis que le monstre de tout à l'heure s'est servi d'Ultima... ? Maintenant j'y pense, c'est sans doute Athéna qui a appris le sort en premier et l'a inscrit dans le Cœur de Sabik. Ça expliquerait pourquoi l'une de ses créatures le maîtrise elle aussi. Je vous ai partagé toutes mes découvertes à ce stade. À supposer que mon hypothèse soit juste, la question à présent est de savoir comment Athéna s'y est prise pour “réveiller” ses souvenirs. Dis-moi, quand est-ce que le Cœur de Sabik a été aperçu pour la dernière fois ? Que répondez-vous ? Lors de mon combat contre l'Ultima Arma. C'est un Ascien qui l'avait en sa possession. Oui... D'après tes amis scientifiques, il y avait également un Ascien sur place. Oui, c'est ce que m'ont expliqué tes amis scientifiques – que l'individu en question était présent durant ton combat contre l'Ultima Arma, la machine alimentée par le Cœur de Sabik. J'ai cru comprendre que ton ennemi s'était enfui, mais que tu l'avais finalement recroisé dans un certain laboratoire de magismologie ; et que tu l'avais vaincu cette fois. Le laboratoire de magismologie... ! Ils en parlaient dans les rapports qu'on a feuilletés. C'est là qu'a disparu un éminent spécialiste de la mer des étoiles... le professeur Claudien, je crois. L'onde éthérée dont il suivait la piste... elle provenait du Cœur de Sabik, c'est presque une certitude. Ce qui signifie... que cet homme a dû réveiller Athéna. Mais... pourquoi aurait-il fait une bêtise pareille ? Il était possédé, tu crois ? Il reste encore bien des questions sans réponse. Athéna n'a pas pu causer un tel remue-ménage sous sa forme spectrale. Elle garde forcément à disposition une enveloppe charnelle plus puissante. Reste à savoir où elle se l'est procurée... Je repense également aux paroles d'Elidibus... À l'entendre, sa maîtresse aurait déjà tout ce qu'il faut sous la main pour devenir une déesse. Pourtant, ton corps était en théorie le seul qui lui convenait. Tu n'existes plus à cette époque. En toute logique, Athéna aurait dû se retrouver privée de son réceptacle essentiel. Ça ne sert à rien de se torturer l'esprit tant qu'on a pas plus d'informations. Continuons d'avancer, un point c'est tout. Il est là-bas, Player. Il t'attend, prêt à en découdre... Thémis, notre ancien allié... Derrière cette porte se trouve un espace isolé, où Elidibus et Athéna règnent probablement en maîtres. Traite-moi de naïf si tu veux... mais s'il s'agit bien des souvenirs de Thémis qui ont été réincarnés, alors je suis certain qu'on peut le ramener dans notre camp. Il suffit de briser l'envoûtement d'Athéna. Rappelle-toi, lorsque j'étais sous l'emprise d'Héphaïstos, tu ne m'as pas abandonné à mon sort. Tu t'es battue comme un beau diable, et tu as fini par me libérer. D'accord, ce Thémis n'est qu'un amas de souvenirs à qui l'on a donné forme... Pour autant, j'aimerais que tu le sauves si possible. Il mérite mieux que ça, et je suis certain qu'il n'aurait jamais voulu être notre ennemi ! Des arguments peu rationnels... néanmoins j'approuve l'idée, dans le sens où Elidibus pourrait nous renseigner mieux que quiconque sur les agissements d'Athéna. Si tu pouvais le rallier à notre cause, cela nous serait profitable, en effet. Agdistis avait retrouvé ses esprits une fois à bout de forces. Dommage que nous n'ayons pu l'épargner, mais nous aurons au moins prouvé qu'un désenvoûtement est possible. Attention cependant. Étant en l'état incapable de se battre, cet Elidibus empruntera sans doute un autre corps pour t'affronter. Mais il ne s'agira jamais que d'une enveloppe temporaire. Si tu l'affaiblis, il se peut que l'éther qui lui reste ne lui suffise plus à conserver la moindre forme, et qu'il se volatilise purement et simplement. Rien n'est certain, mais dans le doute, ne le lâche pas des yeux. Impossible de dire jusqu'à quand Lahabrea et moi pourrons aller et venir entre ici et le Prisme de l'Aitia. Autant qu'on reste sur place, et qu'on ne fasse l'aller-retour qu'en cas de réelle nécessité. J'ai confié le cristal mémoriel à tes amis scientifiques. A priori, il n'y a rien de plus à en extraire que ce dont je vous ai parlé. Cet espace en lui-même est assez fascinant, soit dit en passant. L'intérieur de l'ancien Pandæmonium pouvait être modifié à loisir par ses gardiens ; je suppose qu'il en va de même ici. Aha... Enfin, j'ai compris. Jusqu'ici, je savais qu'Athéna manipulait ses victimes en amplifiant leurs désirs, mais je n'arrivais pas à mettre le doigt sur le penchant exact qu'elle avait ciblé chez moi... Depuis notre toute première rencontre, je n'ai jamais caché mon intérêt envers toi. Ces innombrables questions qui t'entouraient... la force prodigieuse dont tu faisais montre... tout cela me donnait envie de te connaître et, inconsciemment, de t'affronter. Q-qu'est-ce que... !? Le sort de contrôle mental s'est dissipé... ! Ça veut dire... que mon rôle est terminé... Ne fais pas cette tête... C'est très bien ainsi... J'ai la chance de partir en étant moi-même et non l'esclave d'Athéna... Que dites-vous ? Nous avons besoin de toi, Thémis. Je ne peux pas te laisser t'éteindre. Et qui la jugera si tu n'es plus là ? C-cette chaleur qui m'enveloppe... ! C'est... ton éther... ? Tu as renforcé mon enveloppe corporelle ? Elle était en train de se désagréger, mais la voilà de nouveau intacte... ... Tu m'as sauvé de justesse, même si ce n'est probablement qu'un sursis... Je ne vais pas m'en plaindre. Après tout, j'aurai la chance d'assister à la fin du bras de fer entre Athéna et toi. Je suis Elidibus, le médiateur. En tant que tel, mon rôle est de traduire en justice ceux qui, comme Athéna, osent mettre en péril le destin des humains et de la planète. Et je compte bien remplir cette mission jusqu'à mon dernier souffle. Conduis-moi donc à Érichthonios et Lahabrea. Je vous dirai tout ce que je sais, afin que vous soyez parés pour votre ultime combat. Comme je m'en doutais, Elidibus a vu son essence renforcée juste avant votre affrontement. Dans son état actuel, en revanche, il pourra difficilement retourner au combat... Notre quatuor est de nouveau au complet – sous une forme altérée pour trois d'entre nous, certes, mais tout de même... C'est bon de se retrouver. Je le savais. Vous connaissant tous les deux, j'étais certain qu'un miracle était possible. Je suis moi-même très heureux de pouvoir honorer la confiance que vous n'avez jamais cessé de me porter. Je ne laisserai plus jamais Athéna m'utiliser à sa guise, je vous le promets. Fort bien. Cependant, j'apprécierais encore davantage que tu nous révèles ce que tu sais des plans de notre ennemie. Comme je l'ai dit à Player, elle a trouvé le réceptacle qui lui permettra d'accéder au rang de déesse. Il s'agit du professeur Claudien. Contre toute attente, il s'avère que son corps ainsi que son âme sont compatibles avec ceux d'Athéna. Comme vous le savez déjà, un individu se définit par trois constituantes : l'âme, les souvenirs, et la chair, laquelle héberge l'énergie vitale. À l'exception de Player, nous sommes des amas de souvenirs gravés dans une âme choisie au hasard, et renforcés par imprégnation éthéréenne. La chair nous fait défaut ; malgré notre matérialité, nous sommes plus proches du spectre que de l'être vivant. Athéna se démarque de nous dans le sens où elle n'a pas simplement inscrit sa mémoire dans l'âme de Claudien ; elle a également pris possession de son corps, accomplissant ainsi une fusion complète. Seulement, l'humanité née de l'éclatement du monde originel est très diminuée par rapport à celle de notre époque, et ce sur tous les plans. C'est évidemment un frein majeur à son projet de devenir une déesse. D'accord... Je comprends mieux pourquoi elle en a après Player, qui est peut-être une humaine d'aujourd'hui, mais qui est beaucoup plus solide que la moyenne. Athéna a enregistré et analysé chacun de ses combats dans l'espoir de percer le secret de sa vigueur hors normes. Sans doute cherche-t-elle à se fortifier elle-même ; si elle y parvient, alors plus rien ne l'empêchera d'atteindre son but. Que dites-vous ? Nous devons à tout prix sauver le professeur Claudien ! Ne peut-on pas extraire les souvenirs d'Athéna du corps du professeur Claudien ? Donc, il va falloir passer sur le corps du professeur Claudien... L'opération s'annonce difficile... mais pas impossible. Ne cédons pas trop vite au fatalisme. Il existe peut-être un moyen de le sauver. Athéna accapare actuellement son âme. Mais si ses souvenirs et sa conscience venaient à se réveiller, cela changerait complètement la donne ; Claudien pourrait, à terme, reprendre le contrôle de son corps. Tout de même, c'est un peu gros... ce type qui sort de nulle part et qui se révèle être le cobaye idéal pour Athéna... Ça peut pas être une coïncidence, si ? Tu fais bien de poser la question ; elle a toute son importance, surtout si nous comptons sauver Claudien. Vois-tu, je ne lui ai jamais adressé la parole en personne, mais un détail m'a toujours intrigué le concernant... Figurez-vous qu'Athéna se réfère à lui en l'appelant “Érichthonios”. Hein !? Q-qu'est-ce que ça veut dire... ? Je m'en doutais...

Lahabrea ne semble pas surpris de la révélation de Thémis. La révélation de Thémis a achevé de convaincre Lahabrea qu'il était bel et bien possible de sauver le professeur Claudien, par un biais qu'il n'a pas daigné vous expliquer. Vous voilà à présent investie d'une mission aussi limpide que périlleuse : celle de vaincre Athéna avant qu'elle n'accède définitivement au rang de déesse ! * Vous pouvez utiliser l'outil de mission afin de trouver des équipiers pour accomplir le raid “Le Paradis du Pandæmonium - Apothéose”. Vous avez réussi l'impossible en terrassant Athéna, la quasi-déesse. Retournez au Prisme de l'Aitia. Vaincue mais toujours aussi exubérante, Athéna a clamé haut et fort son intention de remplacer les humains par une nouvelle espèce de sa création, tout en avouant sans détour avoir manipulé Érichthonios depuis sa naissance. D'abord en colère puis déterminé à enterrer ses vieux démons, ce dernier s'est alors engagé à arrêter sa mère une fois pour toutes : ayant deviné que Claudien – désormais fusionné à Athéna – n'était autre que l'héritier de son âme, il s'est immiscé avec succès dans l'esprit de votre ennemie pour réveiller la conscience de son lointain descendant, et ainsi lui rendre le contrôle de son enveloppe charnelle. Bientôt ramenée à l'état de souvenirs volatils, la quasi-déesse s'est peu à peu éteinte, et sa magie s'est dissipée... provoquant l'effondrement du Pandæmonium. Heureusement, Thémis vous a tous téléportés en lieu sûr avant que vous ne finissiez ensevelis. Reprenez votre souffle et parlez-lui. Vous voyant quelque peu attristée par la disparition d'Érichthonios, Thémis vous a gratifiée de paroles réconfortantes. À présent que la mer des étoiles a retrouvé sa quiétude, il ne vous reste plus qu'à attendre le réveil du professeur Claudien... Accomplir le raid “Le Paradis du Pandæmonium - Apothéose” Accomplir le raid “Le Paradis du Pandæmonium - Apothéose” Parler à Thémis Est-ce qu'elle l'appelle par mon nom parce qu'il s'agit de mon remplaçant ? Ça me paraît tiré par les cheveux, mais va savoir ce qui se passe dans la tête d'Athéna... Vaincre Athéna et sauver Claudien : la tâche paraît insurmontable... mais pas pour nous, j'en suis certain. C'était l'information que j'attendais. Je peux désormais affirmer qu'il nous est bel et bien possible de secourir le dénommé Claudien. Vraiment... ? Oui. Player devra au préalable saper autant que possible l'énergie vitale d'Athéna, comme dans le cas d'Elidibus. Ce qui implique de l'affronter sous sa forme quasi divine... et toute seule, pour ne rien changer. Player... Si tu échoues à vaincre Athéna, tout espoir sera perdu. Es-tu prête à endosser un tel fardeau ? Que répondez-vous ? Je triompherai coûte que coûte. Ce n'est pas comme si j'avais eu le droit à la défaite jusqu'à présent. Vous me mettez beaucoup de pression... Ta détermination nous rassure énormément, tu sais. Tu seras à la hauteur, je n'en doute pas une seconde. C'est vrai, nous t'avons toujours délégué le gros de nos combats... et tu t'en es toujours sortie haut la main, alors je ne vois pas pourquoi il en serait autrement cette fois-ci. Tu ne sembles pas très sereine... Pourtant, mon instinct me dit de me fier à tes talents. Après tout, ils ne m'ont jamais déçu jusqu'ici. Et comment va-t-on s'y prendre pour réveiller la conscience de Claudien ? Ne t'inquiète pas, j'ai un plan bien précis. Cela vaut également pour toi, Player. Mets tes appréhensions de côté, et concentre-toi exclusivement sur ton adversaire si tu veux avoir une chance de l'emporter. Aie confiance en Lahabrea. Tu as un grand défi qui t'attend. Dis... Je me demandais, depuis tout à l'heure... Si mère... je veux dire, si Athéna n'avait jamais découvert l'auralithe... si sa soif de connaissance n'avait pas été gonflée jusqu'à la rendre folle... est-ce qu'elle aurait été une personne normale ? C'est une question que je me pose depuis toujours... une question qui, je le crains, demeurera à jamais sans réponse... Laissons le passé au passé, mon fils. Pour l'heure, j'aurais quelques confidences à te faire... ... Pour le moment, je vais me contenter de prier pour ta victoire. On débattra du reste une fois Athéna à terre. Tu as sans doute mille préoccupations en tête, mais tâche d'en faire temporairement abstraction. Athéna n'est pas une adversaire à affronter l'esprit dispersé. Cette version du Pandæmonium est entièrement sous le contrôle d'Athéna. Je parie qu'elle t'attend dans un espace bien à elle, spécialement dédié à son ascension au rang de déesse... Ah... Pourquoi a-t-il fallu que vous vous mettiez en travers de ma route ? Dire que j'avais enduré toutes ces années enfermée dans cette maudite pierre... et qu'enfin, enfin, je touchais du doigt mon rêve le plus précieux ! Ton “rêve” n'était rien de plus que l'expression de ton égoïsme. L'ambition ne vaut rien quand elle ne profite à personne d'autre qu'à soi-même. Dis-moi un peu, Athéna : qu'espérais-tu accomplir à travers tes recherches ? Une fois devenue déesse, qu'aurais-tu apporté au monde exactement !? ... La réponse à cette question, quelle qu'elle soit, ne changera rien aux crimes qu'Athéna a commis envers la planète. J'en ai bien conscience. Malgré tout, je veux savoir... quelle est la nature de ce désir qui a consumé ma mère... Érichthonios... Le simple fait que tu t'interroges à ce sujet prouve que tu n'as pas vraiment l'esprit scientifique. Si tu étais un chercheur digne de ce nom, tu saurais quelle est l'étape qui succède naturellement à la formulation d'une théorie... Son application pratique... Si j'étais une déesse ayant pénétré les arcanes du vivant, je pourrais donner naissance à toutes les espèces possibles et imaginables, et ce en un tournemain ! Y compris à celles qui surpassent l'être humain ! Parfaitement, mes chers amis... Cet être humain si imparfait, si immature... Je le remplacerais par une forme de vie plus pure et plus belle ! J'en peuplerais la planète entière ! Le voilà, mon rêve ! Tu anéantirais l'humanité actuelle au profit de ta “nouvelle espèce” !? C'est de la folie, c'est... un génocide ! Comment ça, de la folie ? N'avons-nous pas, nous autres hommes et femmes, imaginé des millénaires durant toute une myriade de créatures afin d'agrémenter le décor de nos vies ? Pour chaque nouvelle espèce que nous relâchons dans la nature, combien périclitent ? Même en écartant le facteur humain, la course à la survie a toujours existé et existera toujours, pour la simple et bonne raison qu'elle est garante de sélection, d'évolution. Qu'y a-t-il de mal à ce que moi, devenue déesse, j'en prenne les rênes ? Tout bien considéré, cela devrait t'être égal. Les auralithes stimulent l'expression et la réalisation des désirs intimes... Autrement dit, toutes les paroles qui sortent de la bouche d'Athéna reflètent bel et bien le fond de sa pensée. Quelle indignité. Qu'un individu sans autre valeur que celle de sa chair se permette de me juger avec dépit... J'en viens à regretter de t'avoir laissé le peu de libre arbitre qui t'anime. Qu'est-ce que tu dis !? Allons, tu n'as pas encore compris ? Je t'ai enfanté dans l'unique but de devenir un être divin. Ton corps lui-même a été modifié par mes soins, afin de faciliter notre fusion future. J'ai également pris la peine d'implanter dans ton esprit un puissant attachement maternel, de quoi te rendre parfaitement docile. Ça n'aura pas suffi à prévenir ta crise d'adolescence... Mon corps... et mon esprit... Tu m'aurais entièrement modelé selon tes désirs ? Ainsi, c'était écrit depuis ma naissance... que je serais un fils à maman, un raté sans aucun talent pour la magie... C'est toi qui en as décidé ainsi... Tu t'es déjà largement affranchi de cette condition, Érichthonios. Il ne te reste plus qu'à faire taire la perverse qui a voulu te l'imposer ! Cette douleur... je ne pensais pas la ressentir... Cependant, elle m'a ouvert les yeux... Tout est clair, à présent. Une personne comme toi, qui voit les gens non pas comme des individus, mais des outils manipulables à loisir, n'a rien, absolument rien d'une déesse ! Eh bien, soit. Puisque tu tiens tant à m'attribuer le mauvais rôle, je vais me faire un plaisir de l'assumer jusqu'au bout... Car enfin, cette planète ne vaut rien si je ne peux régner dessus en maîtresse ! Cette puissance... Elle compte balayer d'un coup toutes les âmes de la mer des étoiles !? Juste ciel, ça signifierait... la fin de toute vie sur Ætherys ! Elle n'ira pas jusqu'au bout. Je ferai en sorte qu'elle se ravise d'elle-même. Lahabrea me l'a révélé juste avant que Player n'aille au combat : la clef de tous les mystères... c'est moi. Le professeur Claudien... Il est l'héritier de mon âme, n'est-ce pas ? Mon moi présent. C'est pour cette raison qu'il était compatible avec tes expériences. Mon âme et la sienne sont jumelles, ou presque. Dès lors, je devrais être en mesure d'interagir avec lui à travers les souvenirs que j'incarne, avec toutes les conséquences qui en découlent... Érichthonios... Tu comptes fusionner avec Athéna, pour tenter de réveiller l'âme de Claudien qui sommeille en elle ? Ça vaut le coup d'essayer, non ? On verra bien si Athéna arrive encore à agir à sa guise avec une deuxième conscience qui s'agite dans sa tête... Moi, le bon à rien de service, j'ai passé ma vie dans l'ombre de mon père, à me demander quand viendrait enfin mon tour de briller. Eh bien, je crois que ce moment est arrivé. Tu es le seul ici capable d'accomplir cet exploit. Voilà pourquoi je tenais à ce que ce soit toi et personne d'autre qui prennes cette décision. Va, mon fils. Quoi qu'il advienne, tu es et tu resteras ma plus grande fierté. Érichthonios... Qu'est-ce que tu mijotes ? Ç-ça suffit, Érichthonios ! Je n'obéirai plus à tes ordres. J'ai assez vécu pour savoir qui compte véritablement à mes yeux... Mon père, et mes amis ! Uuh... Uuaaaaaaargh ! M-ma puissance est réprimée... ! Je n'arrive plus à demeurer dans ce corps ! Comment est-ce possible ? Athéna n'a plus de corps ; son sort aurait dû s'interrompre... Justement, sa magie a bel et bien disparu ; or, c'est elle qui soutenait le Pandæmonium dans son ensemble. Voilà pourquoi tout s'effondre... Notre devenir importe peu. Le destin de notre amie Player, en revanche, n'est pas de périr ici. Ainsi, ce n'est ni Player ni Lahabrea, mais Érichthonios qui aura causé ma perte... Voilà sans aucun doute la pire erreur de calcul de ma vie... Tiens donc... On a encore des choses à dire à sa chère maman ? À moins que la pitié ne l'ait emporté, et que tu aies décidé de me rendre le corps de Claudien ? Désolé de te décevoir... mais je ne suis rien de plus qu'un vieux reliquat de souvenirs enfouis dans ta mémoire. Mon seul privilège sera d'assister à ta disparition, et à celle du mal qui te ronge. Quelle déveine... Décidément, tu te seras montré inutile jusqu'au bout. Ce n'est pas ma faute. C'est ma mère qui m'a fait ainsi. Les signes vitaux du professeur Claudien sont normaux. Il n'y a plus qu'à espérer qu'il reprenne connaissance... Pitié, faites qu'il se réveille... J'ai tant de questions à lui poser... Je veux savoir pourquoi il s'est rendu seul à Azys Lla... Ce n'était pas le vrai Érichthonios, seulement l'incarnation de ses souvenirs ; pour autant, je vois bien que tu n'es pas insensible à sa disparition... Il a pris une décision courageuse, et ce de son propre chef. Plutôt que de le pleurer, j'aime autant que nous saluions sa détermination. Je n'oublie pas non plus tout ce que nous te devons, Player. Nous avons mis ensemble un terme aux ambitions démesurées d'Athéna, mais c'est toi qui l'as vaincue en premier lieu. Lahabrea et moi allons continuer de surveiller la mer des étoiles en attendant le réveil de Claudien. Essaie de souffler un peu d'ici là.