Estinien semble préoccupé. Recueillir des informations à la promenade de l'Hydromancie Parler à Varshahn, dans la salle des primiciers Parler à Zero, à la promenade de l'Hydromancie Parler à Zero Des cristaux portant le nom de “mémorias”, un certain seigneur Golbez et ses quatre généraux... Toutes ces nouvelles énigmes prouvent au moins que notre enquête progresse pas à pas. Si Azdaja est toujours entre les mains de ce Golbez, nous devons le débusquer aussi vite que possible. Espérons que Zero acceptera de nous prêter main-forte... Je l'admets volontiers, l'éther d'humains bien vivants est nettement meilleur que celui des créatures qui pullulent dans le coin. Même si la quantité n'était pas vraiment au rendez-vous, ça faisait longtemps que je ne m'étais pas sentie aussi rassasiée. En voilà une surprise, même si on s'attendait à en avoir dans un endroit pareil... En parlant de treizième reflet, camarade, ce n'est pas la première fois que tu t'y balades et affrontes des créatures du néant, pas vrai ? Dans ce cas, tu savais déjà qu'elles ressuscitaient à l'infini, non ? Sans vouloir te faire un reproche particulier, je me suis quand même dit que tu aurais pu nous prévenir, voire nous donner une solution... Que répondez-vous ? La première fois que je suis venue ici, les créatures ne ressuscitaient pas. J'étais tellement pressée que je n'ai rien remarqué... Je te crois sur parole, mais dans ce cas, pourquoi Scarmiglione disait-il que la mort n'existe pas dans ce monde ? Vu son ton plein d'assurance, il n'avait vraiment pas l'air de sous-entendre qu'il pouvait y avoir des exceptions à cette règle... Cela dit, il y a forcément une raison bien précise pour laquelle les créatures que tu as combattues alors ne sont pas revenues à la vie. Et si quelqu'un ou quelque chose les en avait empêchées ? Tu n'aurais pas une idée à ce sujet, par hasard ? À ce point-là ? Tu étais constamment poursuivie ou quoi ? Parce que je ne doute pas une seconde que tu as causé de sacrés dégâts sur ton passage ! Enfin bref, de deux choses l'une : soit les monstres que tu as vaincus sont revenus à la vie quelque temps après ton départ, soit ils n'ont pas eu cette chance pour une raison bien précise... Dans certains cas, certains d'entre nous ne peuvent pas ressusciter, c'est aussi simple que ça. Je suppose que vous voulez des détails à ce sujet ? Autant que possible. Plus la créature du néant est puissante, plus elle est capable de dévorer un grand nombre de ses semblables. Ainsi, son corps se remplit d'une quantité d'âmes différentes en constante augmentation. Que se passe-t-il lorsque cette créature perd son enveloppe charnelle ? Les âmes qu'elle contenait se dispersent et récupèrent leur individualité, pour ainsi dire. Mais avant que ce processus n'arrive à son terme, il est possible qu'une partie de cet éther soit englouti par d'autres créatures. Cela arrive régulièrement aux créatures de rang élevé, qui mettent davantage de temps pour se régénérer. Quoi qu'il arrive, il est de toute façon peu probable qu'une créature de ce type soit exactement la même avant et après sa résurrection. Et donc, Scarmiglione possédait un pouvoir particulier qui lui permettait d'achever ce processus en un laps de temps très court. Y a-t-il d'autres habitants du treizième reflet qui sont capables du même exploit ? Pas que je sache. Il aimait probablement sa chair à un tel point qu'il aura développé ce talent d'une manière presque anormalement naturelle. Voilà qui est très intéressant... J'aurais une autre question à te poser, si tu n'y vois pas d'inconvénient. Ce pouvoir que tu possèdes, celui de sceller les autres créatures du néant dans ces cristaux appelés “mémorias”... En quoi consiste-t-il, au juste ? En ce à quoi vous avez assisté, rien de plus. Il sert à cristalliser l'éther. Comme son nom l'indique, il a servi d'arme de prédilection pendant la guerre des mémorias. À l'époque, nous étions plusieurs à pouvoir l'employer. Aujourd'hui, il ne reste probablement plus que moi. Parmi nos connaissances, il y a un jeune garçon originaire du treizième reflet. Il nous a raconté que les héros de ce monde enfermaient les Primordiaux dans des pierres magiques appelées “auralithes”. Est-ce uniquement un autre nom pour désigner les mémorias ? Je ne me souviens pas avoir déjà entendu parler de ces “auralithes”, mais il n'est pas impossible que ce soit un terme régional. En tout cas, je serais très étonnée qu'il s'agisse de quelque chose de complètement différent. Pourquoi serais-tu la seule encore en possession de ce pouvoir ? Quelles sont les conditions pour en user ? Je ne me suis jamais posé la question, à vrai dire... Ce dont je suis sûre, c'est que les créatures du néant classiques ne peuvent pas s'en servir. Par conséquent, c'est certainement lié à ma qualité d'être hybride. ... C'est très probable, en effet. J'aurais une autre question, si tu le permets. C'est à propos de Golbez, cet individu qui semble à la tête de nos ennemis, selon Player et sa vision. Il y a des chances pour que la dragonne qu'il a capturée soit ma sœur Azdaja. Qu'est-ce que tu peux nous dire sur lui ? Golbez... Il me semble avoir déjà entendu ce nom, mais toujours dans le cadre de rumeurs qui ne m'intéressaient guère. Mais s'il est un véritable homme de pouvoir, au moins quelques-uns des locataires du château auront des informations à nous donner sur lui. Ah oui ? Dans ce cas, il ne nous reste plus qu'à recommencer notre petite tournée d'interrogatoires. À mon avis, c'est Player qui devrait s'en charger. Son pouvoir de l'Écho lui permettra d'amadouer les créatures du néant bien mieux que nous. D'autre part, elle aura moins tendance à se laisser emporter par ses sentiments en écoutant ce qui est arrivé à Azdaja. ... Je ne peux pas te donner tort là-dessus. Si tu veux bien retourner dans le jardin de tout à l'heure et interroger quelques créatures au sujet de Golbez, je t'en serai très reconnaissant. Merci beaucoup. Nous restons ici pour continuer à mettre de l'ordre dans nos idées en t'attendant. Scarmiglione avait l'air on ne peut plus surpris de se retrouver face à un adversaire détenteur du pouvoir des mémorias. Comme le disait Zero, il est effectivement possible qu'elle soit la dernière du genre. Et si elle est irremplaçable à ce point, cela signifie également que nous aurons besoin de ses services jusqu'à la fin de notre séjour dans le treizième reflet. Les forts dévorent donc les faibles, et obtiennent pour résultat un gloubi-boulga d'âmes dans leur estomac... C'est pas tout à fait ce qui s'est passé lorsque Nidhogg a pris possession de mon être, mais c'est pas loin. Lorsque deux âmes cohabitent dans un même corps, c'est naturellement la plus forte des deux qui prend le dessus, spirituellement comme physiquement. Et dire que les créatures du néant subissent ce processus depuis des millénaires... Pas étonnant qu'elles ne sachent plus qui elles sont. Si je me souviens bien de ta vision, Golbez a donné de l'éther draconique à ses généraux afin d'entamer la formation de l'armée qui doit l'épauler dans sa “guerre sacrée”. Difficile de savoir ce que cette volonté belliqueuse implique, mais pomper l'éther de celle qui est probablement ma sœur pour servir ce genre d'ambition est déjà un affront que je ne pourrai jamais lui pardonner. J'ignore ce qu'est ce “pouvoir de l'Écho” dont tu disposes, mais s'il te permet de voir le passé des autres, il est absolument exceptionnel. Dans un monde recouvert de Ténèbres comme celui-ci, les notions de passé comme d'avenir ont depuis longtemps perdu tout leur sens. Rien ni personne ne peut se vanter d'avoir conservé sa forme originelle, pas même ce château qui n'est qu'une représentation virtuelle créée par sa propriétaire. Ghihihi... Encore une humaine... à l'éther alléchant... Ça va être dur... de se retenir... Je n'ai jamais rencontré... Golbez... J'ai juste entendu... parler de lui... comme tout le monde... Je sais qu'il a... beaucoup de créatures sous ses ordres... qui en ont aussi... à leur tour... Ça le rend... inaccessible... En plus de ses quatre généraux, il semblerait que Golbez ait de nombreux sous-fifres à sa disposition. Le débusquer risque donc de ne pas être une partie de plaisir. Golbez a tellement de serviteurs... Impossible de tous... les manger... La maîtresse du château... Ma maîtresse... Elle avait de si beaux yeux... Est-ce qu'elle reviendra... lorsque son éther... aura été libéré... ? Golbez... ? Golbez... Ce nom... Ma maîtresse aussi... l'avait prononcé... ! Ses quatre généraux... Ils sont forts... très très forts... ! Ils ont conquis... tellement de territoires... C'est pour ça... que ma maîtresse nous avait demandé... de protéger ce château... coûte que coûte... ! D'après cette créature du néant, les quatre généraux de Golbez auraient envahi et soumis de nombreuses régions du treizième reflet. La maîtresse du château craignait donc à raison qu'ils s'en prennent à son fief. Les généraux de Golbez... Ils peuvent nous attaquer... à tout moment... Je dois protéger ce château... Ma maîtresse... me l'a ordonné... La créature si délicieuse... Je me demande... si elle a déjà été dévorée... Je commence à avoir faim... Je ne sais pas grand-chose... mais je sais qui est Golbez... Où qu'on aille dans ce monde... on entend... parler de lui... Cependant... personne ne l'a jamais vu... Ses quatre généraux... en revanche... combattent sans arrêt... et dévorent les faibles et les inutiles... Tous ceux qui sont incapables de se battre à leurs côtés... doivent fuir sans cesse... s'ils ne veulent pas... se faire éliminer... Mais avant tout... ils doivent compter sur la chance... Seules les créatures qui ont prouvé leur supériorité sur les autres sont admises auprès des quatre généraux de Golbez. Toutefois, il se pourrait que certains déserteurs se baladent encore dans la nature... Ceux qui n'obéissent pas... aux ordres des quatre généraux... sont purement et simplement... massacrés... Quant à ceux qui se soumettent... ils sont utilisés jusqu'à ce qu'ils soient dévorés... Quelle existence pitoyable... Tu as déjà fini de te promener ? Désolée, j'étais complètement absorbée par notre discussion... Il faut vraiment faire attention au passage du temps quand on se trouve dans un autre monde. Dans le premier reflet, il y avait de nombreuses traces de civilisation qui permettaient de s'en rendre compte, mais ici, c'est la saison des Ténèbres toute l'année... D'après les comptes rendus les plus précis dont nous disposons, le Déluge aurait eu lieu il y a environ dix mille ans. Par conséquent, une créature du néant qui serait née avant et qui aurait survécu jusqu'à aujourd'hui devrait logiquement disposer d'une force spirituelle considérable. Tout s'est bien passé ? Pas grand-chose à signaler ici. Étant donné qu'elles gardent bien sagement leurs distances, j'imagine que le fait de voir Scarmiglione transformé en mémoria a foutu la frousse à plus d'une créature. Si elles sont toutes comme ça, notre séjour dans ce monde ne sera peut-être pas aussi difficile que prévu. Tes amis enchaînent les questions comme certains ici enchaînent les repas... D'ailleurs, vous n'auriez pas tous soi-disant oublié que j'attends toujours ma ration supplémentaire d'éther ? Ah, Player. Qu'as-tu appris en discutant avec les habitants des lieux cette fois ? Hmm... Golbez aurait donc sous ses ordres non seulement quatre généraux très puissants, mais aussi toute une horde de créatures de rang inférieur... Nous avons également pu constater de nos yeux que Scarmiglione semblait bel et bien avoir été envoyé pour conquérir ce territoire, ce qui concorde avec la déclaration d'un de tes interlocuteurs. C'est bien joli tout ça, mais si le grand chef préfère envoyer ses larbins plutôt que de combattre en personne, nous allons devoir trouver un moyen de le faire sortir de sa tanière. Pour y parvenir, je ne vois que deux marches à suivre : soit nous le forçons à se montrer en éliminant tous ses généraux, soit nous continuons à enquêter en interrogeant les déserteurs de son armée. Mais quoi que nous choisissions, ça impliquera un saut dans l'inconnu des autres régions du treizième reflet. Nous avons fait le tour de ce château et de ses locataires à présent, il n'y a donc plus rien à en tirer. Nous allons avoir besoin de ton aide, Zero. Retrouver Azdaja est mon seul et unique but à l'heure actuelle. Je suis prêt à y passer le temps qu'il faudra et à suivre la moindre piste qui se présentera, aussi ténue soit-elle. Je ne doute pas que mes compagnons m'aideront jusqu'au bout, mais je sais aussi que sans toi, retrouver Golbez sera une tâche infiniment plus ardue qu'elle ne pourrait l'être. Acceptes-tu de continuer à nous soutenir pour la faciliter ? Avez-vous déjà oublié la règle numéro un de ce monde ? Je veux bien faire tout ce que vous voulez, moi... à condition d'être rétribuée en conséquence. Si vous désirez que je vous accompagne, proposez-moi une récompense à la mesure de la demande. Personne ici n'acceptera de vous aider sans contrepartie, et quand bien même un tel miracle arriverait, il ne pourra s'agir que d'une créature comptant sur votre échec pour se régaler à l'œil. ... À moins que je ne doive considérer votre requête comme un ultimatum ? Si je refuse, vous me ferez subir le même sort que celui que Zenos m'a imposé, c'est ça ? Que répondez-vous ? Si tu restes près de nous, nous pourrons te protéger en retour. Dis-nous ce que tu veux, ça ira plus vite. Tu te trompes. Nous ne sommes pas comme Zenos. ... Me protéger ? Pour quoi faire ? Quand vous m'avez trouvée, j'étais détenue prisonnière dans ce château, c'est vrai... mais c'est uniquement parce que j'avais été trop paresseuse pour résister. Que vous le croyiez ou non, si je l'avais vraiment voulu, je me serais tirée de ce guêpier toute seule sans aucun problème. Dans tous les cas, je ne vois pas ce que tu gagnerais à refuser de t'allier à nous. Plus on se serrera les coudes, moins tu auras de chances de finir en casse-croûte, tu ne crois pas ? Tu ferais mieux de ne pas me sous-estimer. Si tu crois que je vais vous suivre uniquement pour de vagues raisons de sécurité personnelle, tu te trompes lourdement. Il y a un malentendu entre nous, on dirait. Je vous le répète une dernière fois : mon existence est sans but ni avenir. Je ne *veux* donc rien du tout. C'est la raison pour laquelle j'étais si apathique lorsque les créatures du château m'ont attaquée. Je n'ai pas vu l'intérêt de leur résister. Que je survive ou meure à ce moment-là n'aurait rien changé à quoi que ce soit. Si je suis ta logique, tu n'as donc aucune raison de refuser de nous suivre, pour autant que tu sois suffisamment compensée. (soupire)... C'est ce que je me tue à vous dire depuis le début. ... En effet, je sais déjà que tu n'as pas forcé ton avatar à te prêter main-forte. Ton pacte avec lui est tout ce qu'il y a de plus équitable. Puisque tu sembles vouloir te dissocier autant que possible de Zenos par tes paroles comme par tes actes, je suis prête à te faire confiance là-dessus. Toutefois, j'ai beau attendre, je n'entends toujours pas d'offre concrète de votre part. Et si nous passions sans plus tarder à ce point central de nos éventuelles futures relations ? Dans ce cas, voici le marché que je te propose : si tu acceptes de nous suivre jusqu'à nouvel ordre, tu auras ton dû d'éther à chaque fois que tu accompliras une action qui mérite d'être rétribuée. Eh bien voilà... Vous voyez, c'était vraiment pas compliqué. Que je ne vous y reprenne plus, et tout se passera bien entre nous. Bon, ça c'est fait ! Il faut qu'on parte d'ici maintenant, mais vers où ? Avons-nous un moyen de deviner la prochaine cible des généraux restants, par exemple ? Ou la cachette d'un de leurs anciens sous-fifres ? J'ai ma petite idée en ce qui concerne les sous-fifres. Laissez-moi vous guider. Je suppose que tu connais un moyen de déplacement aérien ? À pied, nous n'irons pas bien loin. Je suis arrivée ici sur le dos d'une créature volante domptée pour transporter des passagers. Nous allons simplement faire le chemin inverse de la même manière. D'accord. Il est vrai que ce ne sont pas les créatures volantes qui manquent par ici, comme nous avons pu le constater dans les jardins extérieurs. Vu le nombre de passagers, il va nous falloir une monture de taille conséquente. L'essentiel, c'est que nous lui offrions suffisamment d'éther pour qu'elle accepte de se mettre à notre service. Parfait, dirigeons-nous tout de suite vers le point d'embarquement. (-Espion de Golbez-)Voilà qui sent... le roussi... ! Il faut vite que je retourne... auprès du seigneur Golbez... ! Zero est parmi nous la plus à même d'entrer en contact avec une créature du néant. Regardons-la à l'œuvre. Toutes les créatures du néant ne sont pas capables de voler, on dirait... Heureusement que certaines qui le peuvent sont aussi suffisamment grosses pour nous transporter tous. Si j'étais sous ma forme draconique, nous n'aurions pas besoin de louer les services d'un transporteur local. Malheureusement, pour rendre cela possible, il faudrait agrandir la porte du néant à un point tel que le monde primitif serait mis en danger comme jamais. Je ne devrais pas avoir trop de mal à nous dégoter une créature volante de taille suffisante par ici. Vu l'hécatombe que vous avez causée précédemment, elle aura probablement très faim, auquel cas une quantité d'éther modeste devrait suffire à la convaincre. Vous êtes prêts ? Quitter le Château de Troïa ? On dit que l'habitat d'une personne est le reflet de son état intérieur. Peut-être en apprendrons-nous plus sur Zero et son passé en visitant son territoire ? Malgré leur potentielle immortalité, certaines créatures doivent se lasser de l'éternel jeu du chat et de la souris avec leurs semblables. Je ne serais pas surpris qu'elles se retirent ici comme on se retire dans un monastère pour obtenir la paix de l'âme. Zero ne doit pas se sentir seule ici. Espérons qu'au moins une de ces nombreuses créatures aura des informations intéressantes à nous communiquer sur Golbez... Bienvenue dans mon repaire. Vous pouvez relâcher votre garde, vous êtes à l'abri dans ce bâtiment. Pour ce qui est de l'extérieur, même si je leur ai ordonné de garder leurs distances, je ne peux pas vous garantir totalement qu'aucune créature ne se laissera tenter par l'idée d'absorber un éther aussi alléchant que le vôtre. Comprenez bien qu'au fond, il s'agit là de leur seule et unique raison de vivre. Un instinct aussi puissant, développé au cours de millénaires, ne peut jamais entièrement être mis sous contrôle. Cependant, toute créature qui me désobéit sait qu'elle sera punie tôt ou tard par ma main. Telle est la seule et unique loi de mon domaine...